這本書旨在闡述現代中國的形成——繼承了大清帝國的遺產、與儒家思想在清代的演化，在近代國民國家與國際法的規範（傳統史觀所謂的西方列強的「壓迫」），同時受到日本明治維新的啟發，在許多歷史的必然與偶然之間，變成現在中國的形狀。也因此，現代中國的疆域並不是「自古以來神聖而不可分割的一部分」；而很多現代中國的問題在大清帝國早已埋下．
日本歐吉桑教授的碎碎念實在太好看了！我特別喜歡作者問的問題，以及了解問題本質的方式。不曉得是台灣比較少這樣的觀點，還是我本人之前太華腦，一直都沒有接觸這樣的史觀史學。作者在後記裡提到，他曾經受過成為政治學家所需的系列訓練，所以一直思索著「能讓某個秩序長久延續（或因失敗而衰退）的政治正當性究竟是什麼」？這個思考路線也成為本書的特點。
像我這樣的七年級台灣人和更早的世代，在義務教育階段應該都是吸收到大中華史觀。我在博班畢業後一直很關心這個問題，在網路上看過不少文章（記得鄭立就有不少）。所以閱讀本書之前我已經了解，現在的「中華民族」是梁啟超為了繼承大清帝國版圖而發明出來的。而現在中國中「少數民族」的悲劇，和中國與鄰國（包括台灣）的問題，都是從這個被發明的「中華民族」衍伸出來的。為什麼我會認為這個觀點比較接近實際情況，而古早義務教育的大中華史觀是唬爛呢？因為這個觀點解釋了我小時候就有的疑惑：
- 明明歷史課本中，即使是國力最強的漢、唐、明，其疆域版圖都不及於今日的圖博、東突厥斯坦、蒙古、滿洲，為什麼現代中國（不管是秋海棠還是老母雞）擁有這些領土？
- 為什麼萬里長城在目前中國領土的中心？城牆不是應該蓋在邊境嗎？
小時候只覺得怪怪的，不知道該怎麼發問。如果當時就懂得問出這些問題，就不會到了快三十歲才開始排華毒了。
在網路上看了這些文章之後，我覺得我缺乏學術標準的論述；學術標準的論述所提供細節會讓論據更完整。「大清帝國與中華的混迷」補上了這部分。
滿洲人建立的大清帝國本質上是個內亞帝國。因此大清皇帝在治理不同地方的時候，採用當地人能信服的方式——治理漢人使用儒學，而跟蒙古、圖博的聯盟則是以「藏傳佛教的保護者」的身份。東突厥斯坦是最後一塊被併入版圖之處，對於當地的蒙古人，大清皇帝仍然用藏傳佛教來取得統治正當性；對穆斯林，作者的說法則是「伊斯蘭教的保護者」，但是我覺得這部分的連結比較弱，作者也沒有特別說明。
乾隆盛世之後，大清在內政、財力、騎兵武力各方面漸漸衰落。然而儒學卻開始轉變成經世致用，因此認同乾隆皇帝的光榮版圖——乾隆皇帝解決了漢人王朝數千年都無法解決的西北邊境問題，這難道不是儒學家所追求的治世嗎（以魏源出版的「聖武記」為轉捩點）——再加上作者沒有明寫，但我覺得可能發生的是：堅持華夷之辨、歧視滿洲人的儒學家都被乾隆殺光光；而太平天國之亂暴露了滿洲八旗廢到無法平亂，經世致用的漢人士大夫藉著團練慢慢取得大清政府的實權；也因為漢人士大夫最早體認到要以國際法規則和西方列強周旋，他們主導了大清跟國際接軌、以國際法定義「清國」的策略和實務。至此大清的內亞性質已蕩然無存：以漢人主導的國民國家，與滿洲、蒙古、東突、圖博各地有本質上和實務利益上的各種矛盾。更別說原屬朝貢國的朝鮮、琉球、越南、尼泊爾，互市之國日本，以及化外之地的台灣了。這些矛盾一直延續到今天。
以下是比較零碎的雜記：
- 照黃仁宇的說法，大明衰敗的原因在於無法用數字管理龐大的帝國(unaccountable)，而本書作者則歸因於不平衡的朝貢貿易拖垮大明的財政。這兩者並非互斥，不過應該也是滿有趣的議題。
- 雍正皇帝的「大義覺迷錄」：看起來很有邏輯有條理，作者甚至推崇為大清最好的政論。為什麼這本書在漢文化圈裡被當成笑話？可能是在漢文化的邏輯裡，自承夷狄就輸了；還有弒父弒兄等等指控，漢文化的邏輯就是要裝死，雍正太認真，反而讓漢人有越描越黑的感覺。
- 宮崎市定形容認真魔人雍正皇帝的性格「堅固無比的水泥要塞」：總覺得很合日本人口味。
- 有關雍正的醜聞特別多，可能是雍正比較不甩漢人士大夫的傳統和他們所重視的事。不過他又為了基督教不拜祖先而禁基督教。
- 乾隆的信念：成為圓滿和諧大版圖的君主。
- 作者認為乾隆皇帝的性格有種樂天的成分，即使他的「十全武功」大部分都陷入苦戰（苦戰皇帝4ni？！）然後打輸，他還是沾沾自喜到處炫耀：我覺得乾隆是自戀吧，尤其是他到處蓋章這種行為.....讓我很想剁他的手 XDD 苦戰皇帝讓我想到很多年前批踢踢金庸版的苦戰教主（張無忌）、苦戰國師（金輪法王）、苦戰尼姑（九難）；被鄉民封為苦戰的原因是跟比自己等級差很多的對手都還要打很久。XDDD
- 秉持儒學基本教義的朝鮮使節團，被乾隆皇帝要求會面六世班禪喇嘛時的各種崩潰好有喜感，莫非是被景濤盜帳號？
- 清盛世的危機：滿、蒙人過太爽，逐漸漢化，奢侈浪費，失去遊牧民族騎兵的優勢->皇帝感到失去因「藏傳佛教文化的保護者」而成為內亞帝國皇帝的正當性->漢人也開始瞧不起失去武力優勢的滿洲人，華夷之辨甚囂塵上（康熙的寬縱也讓這些人講話比較大聲）->雍、乾兩帝開始呼籲滿洲人要有「滿洲人的樣子」，乾隆開始堂子祭祀，但沒有包括孔子->效果不是很好，所以乾隆開始箝制言論，也不承認自己是夷狄->大清開始衰敗
這個過程跟今天全球化的現象好有既視感.... - 本書一直很重視以學術引領政治思想的過程，而在這個過程中大清皇帝被轉化成中華天子。不曉得是不是已排完華毒的關係，雖然從顧炎武的思想已見端倪，我還是不太能理解這個轉折。
